Este conto de Machado de Machado de Assis é sobre um pianista famoso que se chamava Pestana que teve uma desilusão em sua vida. Tudo começou quando o Pestana que assim o chamavam vivia em muitos saraus íntimos com poucas pessoas no máximo vinte casais, que sentavam ao redor de seu piano, para ver tocar suas quadrilhas.Depois de ter tocado suas músicas foi-se embora, rua afora depressa, pois estava muito cansado.Chegando em casa, respirou aliviado, pois tinha que descansar um pouco, sua casa não era das melhores pois era uma casa velha e nela havia um preto velho que lhe servia café, e lhe prestava os serviços da casa. Pestana tomou seu banho e pos sua roupa de dormir e foi para a sala dos fundos, onde tinha muitos quadros antigos na parede, parecia um museu, tinha quadro á óleo, de um padre, duma educadora que ensinava latim e música para ele, o pai de Pestana havia deixado de herança uma casa velha, que tinha velhos trastes de Pedro primeiro. Os outros retratos de compositores clássicos como Cimarosa, Beethoven,e muitos outros como se fossem santos de um altar. Pestana sentou-se no piano e não conseguiu compor suas músicas, e foi uma xícara de café e mais outra e nada, entre meia noite, e uma hora, cansado de querer compor e não conseguia, levantou-se e foi para a janela ver as estrelas, porque suas inspirações não apareciam, irritado pensava até em voltar afazer outras coisas como plantar café ou puxar carroça. já mais calmo no outro dia levantou-se vestiu-se almoçou e saiu. Correu a sala novamente do piano aí veio suas inpirações, tocando a polca feita. Saiu cantarolando andando nas ruas feliz com sua cmposição recente e levando ao seu editor, que achou sua música linda. Pestana cmpôs sua primeira polca no ano de 1871 e assim seguiu pelo tempo em diante. Sinhazinha Mota que é sua sobrinha ficou surpreza ao seu tio falar que iria se casar mas compreendeu pois seu tio não poderia ficar sozinho para sempre, saiu a caminhar. Quando sentou-se em uma prazinha,foi alí que conheceu sua amada Maria, que sairam juntos se conheceram gostaram e se amaram profundamente, e se casaram em seguida. Poucos dias depois em maio de 1876 seis horas sentado em seu piano Pestana novamente foi tocar, devagarinho para não acordar Maria que não passou muito bem á noite, tossiu muito estava doente,e acabou naquela noite falecendo. Era noite de natal todos festejavam felizes, principalmente seus vizinhos que lhes convidaram mas o viúvo teve uma única preocupação ter que deixar a música, que seria escutada no primeiro aniversário da morte de Maria. Com a morte de sua esposa se decepcionou e deixou de tocar piano. Então foi escolher outra arte ou outro emprego como carteiro ou qualquer outra coisa para que esquecece sua arte. Com o passar dos anos Pestana estava trabalhando quando em 1878 apareceu-lhe o editor novamente. Perguntou-o que estava fazendo, se ele teria perdido o seu talento e lhe fez uma proposta. Com vinte polcas por doze mesês , e com o passar do ano renovaria seu contrato. Pois tendo muitas dívidas em sua casa e acabou aceitando. Em1885 passando os anos Pestana ficou em primeiro lugar em suas composições. Ficando doente com muita febre ainda compôs duas polcas, na madrugada seguinte ás quatro horas e cinquenta minutos deu-se o fim de um homem célebre que com seu talento foi-se embora para sempre o talentoso Pestana o tocador de piano.
